Asus n'est pas le seul constructeur à voir Chrome OS déployer ses ailes au-delà du segment d'entrée de gamme. À son tour, Samsung a profité du CES pour officialiser la sortie de deux sympathiques convertibles animés par l'OS de Google : les Chromebook Plus et Chromebook Pro.

 

En faisant le tour du propriétaire, on observe que le Chromebook Plus dispose aussi, en vrac, de deux ports USB de type C, d'une webcam (720p), de haut-parleurs stéréo, d'un stylet et d'une charnière lui permettant de pivoter à 360°. La connectivité, elle, passe par le Wi-Fi (a/b/g/n/ac) et le Bluetooth, tandis que la batterie deux cellules de 5 140 mAh promet jusqu'à huit heures d'autonomie. Le point sur lequel insiste Samsung, toutefois, ne concerne pas le hardware : l'ordinateur est livré avec le Play Store (bêta) préinstallé.

Tout comme en 2015 et 2016, Apple vient de publier un communiqué pour célébrer les performances de l'App Store sur l'année passée et faire le point sur la traditionnelle journée record du 1^er janvier. Sans grande surprise, la boutique se porte — très — bien. Il y a un an, Apple se félicitait d'avoir vu l'App Store brasser plus de 20 milliards de dollars sur l'ensemble de l'exercice 2015. Cette année, la pomme ne donne pas d'indication directe quant aux recettes générées, mais met un autre chiffre en avant : le montant reversé aux développeurs. En 2016, d'après la firme, ceux-ci ont récupéré la bagatelle de 20 milliards de dollars, soit 40 % de plus qu'en 2015. Cela représente, accessoirement, un tiers des sommes reversées depuis l'ouverture de l'App Store, en 2008 (60 milliards de dollars). Les grands gagnants ? Apple ne dévoile pas leur identité. Mais les succès de Pokémon GO et Super Mario Run, notamment, sont évoqués.

Au rayon des records, la firme fait savoir que "les achats sur l'App Store" ont fait rentrer plus de trois milliards de dollars dans les caisses au mois de décembre et que, comme en 2016, le premier jour de cette année 2017 a fait exploser les compteurs. En 24 heures, pas moins de 240 millions de dollars ont été dépensés, ce qui, transposé sur l'année, se traduirait par un chiffre d'affaires de 87,6 milliards de billets verts. Bien évidemment, les ventes ne sont pas les seules à augmenter — la taille du catalogue fait de même. Officiellement, l'App Store compte désormais plus de 2,2 millions d'applications, revendiquant ainsi une croissance annuelle de 20 %.

Sans grande surprise, les quatre marchés les plus importants pour la boutique sont les États-Unis, la Chine, le Japon et le Royaume-Uni. Dans son communiqué, Apple se félicite en particulier de l'engouement des mobinautes chinois, qui a nourri une spectaculaire croissance annuelle de 90 %, sur ce marché. Il faut dire que la pomme ne ménage pas ses efforts pour montrer patte blanche auprès de la population... Et surtout des autorités. Récemment, la firme a annoncé toute une série d'investissements du côté de l'Empire du Milieu. Fin décembre, elle a aussi supprimé de l'App Store local les applications du New York Times, média très mal vu par les dirigeants du pays depuis qu'il s'est penché sur la fortune amassée par Wen Jiabao, Premier ministre chinois de 2003 à 2013...

Symantec, la firme derrière l'antivirus bien connu sous le nom de Norton, a profité du CES 2017 pour annoncer une petite incursion sur le marché du hardware. Le spécialiste de la sécurité a conçu son propre routeur Wi-Fi — bien évidemment sécurisé. 

Le Norton Core, de son petit nom, se veut un routeur Wi-Fi à la fois "performant" et "élégant". En ce qui concerne l'aspect esthétique, que Symantec assure avoir soigné au point d'en faire "un objet de décoration", nous vous laissons seuls juges. Pour ce qui est des performances, il est par contre de bon ton de se pencher sur la fiche technique et sur les fonctions proposées.

Sur le front du hardware, on trouve un processeur pourvu de deux cœurs cadencés à 1,7 GHz, 1 Go de mémoire vive, 4 Go de mémoire eMMC et — c'est là le plus intéressant — un jeu d'antennes Wi-Fi compatible avec la norme 802.11 a/b/g/n/ac et la technologie MU-MIMO. Symantec tient à le souligner : son bébé gère les bandes de 2,4 et 5 GHz et peut ainsi tenir un débit théorique de 2,5 Gb/s. Pour le raccordement, il dispose de quatre ports Ethernet (Gigabit) cachés sous son pied, qui côtoient par ailleurs deux ports USB 3.0. Une connectivité Bluetooth low energy est également au menu.

Fort d'un tel équipement, le Norton Core se targue sans surprise d'offrir "une connexion Wi-Fi optimale". Mais c'est sur le terrain de la sécurité, avant tout, que Symantec cherche à convaincre. L'Américain assure que "chaque paquet entrant et sortant est analysé afin de détecter d'éventuels programmes malveillants". Il explique, en outre, que "si un appareil connecté présente une vulnérabilité ou une menace connue, Norton Core peut immédiatement le mettre en quarantaine sur un réseau séparé et envoyer une alerte à l'utilisateur". Dans le cadre de cette surveillance continue, le routeur indique d'ailleurs sur demande la "note de sécurité" qu'il accorde au réseau domestique, et se veut capable d'aiguiller l'utilisateur vers de meilleures pratiques.