Non, Ricoh et Panasonic ne vont pas arrêter la photographie

Depuis avant-hier, une folle rumeur initiée par le site Photo Rumors donne des sueurs froides aux amateurs de photographie et, plus précisément, aux pentaxistes et ricohistes : Ricoh pourrait se retirer du marché de la photographie ! Voilà qui n'est pas sans rappeler le couac de mi-mars, où le même Photo Rumors évoquait le démantèlement de la division photographie de Panasonic, rumeur abondamment commentée et relayée sur les internets. Dans les deux cas, ces prédictions à l'emporte-pièce reposent sur de mauvaises interprétations d'articles du très sérieux journal japonais Nikkei. Dans les deux cas, les constructeurs concernés ont dû se fendre d'un communiqué pour calmer les esprits.  

 
Le cas Panasonic : une réorganisation pour gagner en efficacité

Depuis le précédent Samsung, dont un responsable a récemment confirmé sous couvert d'anonymat la fermeture de la division photographie (du moins en ce qui concerne le développement des appareils photo), un vent de panique souffle sur le petit monde de la photo et le grand monde des sites spécialisés. Ces craintes sont bien sûr renforcées par les difficultés de Nikon (et ses pertes exceptionnelles), ainsi que celles de Canon, autre géant historique du secteur. S'il est donc légitime de s'inquiéter, pas besoin de jeter de l'huile sur le feu. C'est pourtant ce qu'a fait Photo Rumors le 25 mars dernier en titrant "Panasonic to dismantle digital camera business and place it under the umbrella of other operations" ("Panasonic s'apprête à démanteler son activité APN pour la placer sous la tutelle d'autres activités opérationnelles"), aussitôt repris par 4/3 Rumors sous le clavier duquel, par la magie du téléphone arabe 2.0, l'information est devenue "Panasonic decided to dismantle the camera division and to put it under the umbrella of other business division". La nuance est importante puisque du conditionnel, nous avons glissé vers l'affirmation. Tout ceci est parti d'un article de Nikkei, "Panasonic takes out scalpel again as profits falter", dans lequel l'auteur écrit :

 

"Trois autres activités (appareils photographiques, systèmes téléphoniques privés et disques durs) vont être démantelées. Chacune sera réduite et placée sous la tutelle d'une autre division, avec une réduction des effectifs à la clé."

 

"Démantelés" (dismantled, dans la version originale) : le choix un peu malheureux de ce terme a suffi à mettre le feu aux poudres. Pourtant, il ne faut pas le comprendre comme une dissection avant mise au rebut, mais plutôt comme une réorganisation des diverses divisions. Cette analyse fait référence à un premier communiqué de Panasonic rendu public le 17 mars 2017, dans lequel l'entreprise annonce la création d'une division "Business Innovation" accompagnée de quelques remaniements, détaillés ultérieurement dans un second communiqué du 31 mars où, effectivement, il est entre autres question de la restructuration de la division AVC Network, dont dépend la photographie, rebaptisée au passage "Connected Solutions Company" et qui regroupera désormais toutes les activités BtoB et BtoC de Panasonic. Bref, à aucun moment il n'est question d'arrêter la photographie, surtout en ce moment crucial de lancement du Lumix GH5, le dernier vaisseau amiral de la marque, un produit hautement stratégique.

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