Apple obtient son permis de conduite autonome

Apple vient d'obtenir des autorités californiennes l'autorisation de faire rouler des voitures autonomes sur la voie publique. Finalement, le projet Titan n'est pas si mort que ça...  

Long serpent de mer que ce projet de voiture autonome baptisé Titan par Apple. Après des rumeurs d'abandon du projet, de compression de personnels, on apprend finalement qu'Apple vient d'être autorisé par les autorités californiennes à faire rouler des voitures autonomes sur la voie publique. Selon les informations communiquées par le "Department of Motor Vehicule" (DMV) — l'organisme gouvernemental en charge des transports, seul habilité à délivrer les autorisations —, la firme de Cupertino a enregistré trois SUV hybrides Lexus RX 450h (les mêmes que chez Waymo, ex Google Car) et six conducteurs. En revanche, aucune indication n'a été fournie concernant les types de capteurs testés.

Voilà donc qui relance le projet Titan, mais la donne semble avoir changé. Si, au départ, il était prévu de créer et construire un véhicule de A à Z, Apple a fait machine arrière en découvrant les difficultés liées à la production de véhicules. L'industrie automobile n'a effectivement pas grand-chose en commun avec l'industrie informatique et la production d'ordinateurs et de smartphones. D'ailleurs, Waymo (Google) a fait le même constat et signé un partenariat avec Fiat-Chrysler (FCA).

Logiciels de conduite autonome plutôt que véhicules

À défaut de construire des voitures autonomes, Apple préfère se concentrer sur "l'apprentissage automatique pour rendre ses services et produits plus intuitifs et plus personnels" et "l'entreprise investit massivement dans l'étude de l'apprentissage et de l'automatisation des machines et s'enthousiasme du potentiel des systèmes automatisés dans de nombreux domaines, y compris le transport". Ce sont les termes d'un courrier officiel de Steve Kenner, responsable produit chez Apple, et envoyé à la NHTSA, l'agence fédérale américaine en charge de la sécurité routière et de l'établissement de normes, en décembre 2016.

 

Conformément aux obligations en matière de voiture autonome, Apple devra déclarer chaque mois auprès de la DMV, tous les désengagements ou accidents de ses trois véhicules autonomes. Ainsi, cela permettra de connaître les progrès effectués par Apple.

 

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