Malgré un contexte général compliqué pour le tourisme, les Gîtes de France ont cet été réussi à tirer leur épingle du jeu, avec un nombre de nuitées et un volume d'affaires en progression, alors que les réservations pour l'automne apparaissent prometteuses.

Le nombre de nuitées vendues dans les gîtes et chambres d'hôtes labellisés par Gites de France s'est établi à 1,259 million cet été, soit une hausse de 3,4% par rapport à l'été 2015, selon un communiqué diffusé mercredi.

Août a été particulièrement dynamique, avec des nuitées en progression de 4,02%, tandis que juillet a crû de 2,58%, malgré une météo un peu instable.

Les taux d'occupation ont cependant légèrement reculé (-1%), à 79%, après un été 2015 exceptionnel, à la suite de plusieurs épisodes caniculaires ayant encouragé les réservations de dernière minute, et suite à un effet mécanique résultant de l'augmentation de l'offre ("6,7% de nuitées louables).

"Sans surprise avec une clientèle essentiellement familiale et extrêmement prévoyante, les pics de fréquentation ont été enregistrés durant les trois premières semaines d'août avec des taux d'occupation supérieurs à 90%", selon le communiqué.

Les vacanciers de Gîtes de France restent toujours majoritairement français, à 88%, et sont principalement des familles (85,1%). La part de touristes étrangers reste stable (12%) avec une progression notable des clientèles espagnole ("12,5%), belge ("7,1%) et allemande ("7%). Les Britanniques (+1%) restent malgré tout la première clientèle étrangère du label et Gîtes de France déclare ne pas avoir constaté d'effet "Brexit" pour le moment.