La Home 500 est une enceinte Bose pur jus en matière de conception et de design. Cette enceinte sédentaire monobloc, au design très arrondi et très épuré, est protégée par une épaisse coque en aluminium anodisé du plus bel effet. Deux larges patins sont placés en dessous pour lui assurer une bonne stabilité. L'enceinte n'est pas particulièrement conçue pour résister à l'eau (pas de certification IP annoncée ou autre), il faut donc veiller à la tenir à bonne distance des points d'eau. Cela dit, l'ensemble semble vraiment robuste et les finitions sont extrêmement soignées : du bel ouvrage.

 

Contrairement à nombre de ses congénères, la Home 500 est pourvue d'un petit écran LCD frontal (non tactile) dont le principal intérêt est d'afficher les informations du contenu sonore en cours de lecture. Bien que l'on apprécie sa présence, la qualité d'affichage n'est tristement pas vraiment au rendez-vous : la dalle de l'écran (que l'on soupçonne être une dalle TN) est protégée par une vitre particulièrement sensible aux reflets, les angles de vision sont très étroits et l'affichage est peu lumineux. Juste au-dessus de celui-ci se trouve une fine barre lumineuse blanche faisant office d'indicateur lumineux lors de l'utilisation de l'assistant vocal Alexa d'Amazon. C'est d'ailleurs le seul assistant intégré pour le moment.

 

 

La surface supérieure de la Home 500 est occupée par un panneau tactile sensitif qui regroupe la totalité des commandes : la gestion du volume d'écoute, de la lecture musicale, l'activation/désactivation des micros internes, le déclenchement manuel de l'assistant vocal intelligent, le changement de source (Bluetooth ou entrée auxiliaire mini-jack) et les fameux 6 presets si chers à Bose hérités de la gamme SoundTouch.

 

 

Les contrôles répondent très bien au toucher, le contrôle du volume se fait très précisément (100 pas de volume), rien à signaler quant à leur utilisation. On aurait tout de même apprécié la possibilité de naviguer entre les pistes. En ce qui concerne la connectique, ce modèle propose le Wi-Fi (multiroom, Airplay 2 très prochainement, Spotify Connect, Deezer, Amazon Music, SiriusXM, TuneIn), le Bluetooth et une entrée mini-jack. Malheureusement, il n'y a pas l'ombre d'un port RJ45 ou d'autres services musicaux supportés.

 

 

La Home 500 est très simple à configurer. L'opération se réalise grâce à la toute nouvelle application mobile Bose Music (Android et iOS) qui, avec l'aide de l'écran de l'enceinte, donne toutes les indications pour guider parfaitement l'utilisateur. L'arrivée de cette application est une bonne nouvelle au point de vue de l'ergonomie : elle est plus intuitive, plus fluide, plus réactive que l'application SoundTouch. La fonction de recherche est efficace tout comme le lecteur intégré. En revanche, Bose a décidé de scinder hermétiquement ses deux gammes d'enceintes multiroom. Les enceintes Home et SoundTouch ne peuvent donc pas communiquer ensemble, et ces dernières doivent se contenter de l'application du même nom. Un choix frustrant qui l'est plus encore pour les personnes qui possèdent déjà des produits SoundTouch. Avec un seul produit sous la main, nous n'avons malheureusement pas pu tester la fonctionnalité multiroom au moment de ce test. Nous n'hésiterons pas à le mettre à jour dès que possible.

 

La latence de communication est tout juste acceptable ici. Les personnes peu sensibles sur ce point peuvent suivre une vidéo (notamment les phases de dialogue) sur certaines applications (YouTube, Netflix, Facebook…) sans trop être perturbées, mais on s'approche vraiment de la limite tolérable. Mieux vaut préférer l'entrée filaire pour un confort d'utilisation maximal (même si la latence dans ce mode de connexion n'est pas nulle, elle est bien moins perceptible qu'en Bluetooth).