Que ceux qui, avec leur smartphone, ont déjà eu une photo beaucoup trop sombre ou beaucoup trop claire lèvent la main. Vous ? Vous ? Ah, vous aussi ? Nous aussi ? Oui. En fait, cela arrive à tout le monde. Mais d'où vient cette sous-exposition (photo trop sombre) ou cette sur-exposition ? Comment y remédier ou, au contraire, comment l'exploiter pour améliorer ses clichés ? Voyons tout de suite cela ensemble...

En photographie, l'exposition englobe tout ce qui est relatif à la mesure de la lumière. Une image bien exposée est une image sur laquelle le sujet est correctement éclairé et qui contient un maximum d'informations. Pourtant, malgré tous les progrès de la technologie, il arrive, très souvent, d'avoir des ratés. Ce n'est ni votre faute ni celle de votre smartphone, mais la bonne nouvelle est qu'il existe plusieurs astuces pour éviter ces écarts.
 

Un peu de théorie : la dynamique, la cellule photométrique et les modes d'exposition

La dynamique du capteur

Que ce soit dans votre smartphone, votre tablette, votre action-cam, votre APN compact, bridge, hybride ou reflex, il y a forcément un capteur pour prendre des photos. Et quelle que soit la taille physique de ce capteur, celui-ci est doté d'un certain nombre de mégapixels (la définition) et d'une certaine dynamique. Mais qu'est-ce que la dynamique ? Il s'agit de la différence entre le noir le plus noir et le blanc le plus blanc qu'est capable de capturer simultanément un capteur. Généralement, plus un capteur est petit, plus sa dynamique est faible. Et il faut bien reconnaître que les capteurs des smartphones ne sont pas bien grands... Pour les curieux, la dynamique s'exprime en décibels ou en IL (indice de lumination). Pour faire une analogie avec l'univers de l'audio, la dynamique d'un capteur peut correspondre, dans une enceinte, à la différence entre le son le plus bas et le son le plus fort qu'elle est capable de restituer.

Mais alors, où est le problème ? Le problème est dans le "simultanément". Aujourd'hui, aucun smartphone — et, rassurez-vous, aucun APN grand public — n'est capable, dans une scène très contrastée, de restituer toutes les informations dans les ombres et dans les hautes lumières. C'est injuste, oui, mais c'est la vie. Désolé.