Ecovacs n’entend pas seulement se frayer une place sur le marché européen des aspirateurs-robots, en particulier en France (il est déjà très présent en Allemagne). Il compte aussi faire partie de la maison connectée de demain et se donne les moyens de ses ambitions. En plus d’une gamme 100 % connectée, ses robots s’apprêtent, via mise à jour logicielle, à devenir petit à petit compatibles avec les principaux assistants domestiques du marché.

Le fabricant chinois Ecovacs espère faire une percée sur le marché des aspirateurs-robots. Imaginant le design, concevant et fabriquant ses appareils dans ses propres locaux en périphérie de Shanghai, Ecovacs espère redorer le blason des entreprises chinoises, souvent tristement réputées pour des contrefaçons ou appareils de basse qualité. Et si les robots d'Ecovacs proposent des technologies évoluées pour des prix agressifs face à la concurrence (on pense notamment à son modèle haut de gamme Ozmo 930, pourvu d'un télémètre laser et d'un système intelligent de lingettes, vendu à 599 €), le fabricant ne donne pas non plus dans l'ultra low-cost.

 

Il veut d'abord proposer des robots qui répondent aux besoins et aux budgets de chaque utilisateur, avec pour ambition ultime d'équiper d'un aspirateur-robot chaque famille dans le monde. En tous les cas, cela passera par l'entrée de l'aspirateur-robot dans la maison connectée. Et la place de cet appareil dans le foyer intelligent de demain dépendra de la manière dont les robots sont capables de s'y intégrer. Pour l'instant, la tendance est aux assistants domestiques et aux commandes vocales.

 

Et dans ce domaine encore, Ecovacs met les chances de son côté, annonçant un plan de développement qui devrait lui permettre de toucher le plus grand nombre. À partir de décembre 2017, ses robots connectés (toute la gamme) seront compatibles dans un premier temps avec Alexa, l'IA d'Amazon. En mars 2018, ses robots Deebot 900 et Deebot Ozmo 930 deviendront compatibles avec Home (Google). Et enfin, Ecovacs planifie déjà que son robot haut de gamme Ozmo 930 sera compatible avec le HomePod d'Apple, qui utilise l'assistant Siri de la firme américaine. Idéalement, cette mise à jour devrait être possible en octobre 2018, date qui sera ajustée en fonction de la disponibilité du kit de développement.
 
En France, actuellement, le seul assistant domestique qui soit disponible est Google Home (depuis le 3 août) ; le choix d'Ecovacs de commencer par Alexa peut dont sembler étrange. Sauf si l'on adopte une vision globale de ce marché et que l'on observe notamment les États-Unis, où Ecovacs est non seulement présent, mais surtout où les assistants sont déjà bien plus développés qu'en France.