Bruit de pas, cris d'animaux, ambiances citadines... Ce sont plus de 16 000 enregistrements sonores, dont la durée va de quelques secondes à plusieurs minutes et couvrant une quantité infinie de catégories, qui sont donc désormais proposés en accès libre par la BBC. Tous ces effets peuvent être auditionnés directement en ligne, mais aussi téléchargés au format WAV non compressé.

Chacun est ainsi libre d'utiliser ces enregistrements comme bon lui semble, par exemple au sein d'une création musicale, d'une fiction sonore, ou même, pourquoi pas, pour l'illustration d'un podcast. Une condition majeure toutefois : l'usage gratuit de ces effets doit être réservé aux projets personnels, éducatifs ou académiques ; pour tout usage commercial en revanche, une autorisation expresse doit être obtenue. Ces contraintes sont détaillées dans la licence d'utilisation RemArc sous laquelle tous ces effets sonores sont publiés — licence que la BBC a eu la bienséance d'écrire dans une langue simple et aisément compréhensible par tous.

Tout cela est à retrouver sur le site BBC Sound Effects, qui présente l'ensemble des effets sous forme d'une liste non classée ni triée, mais dotée d'un moteur de recherche relativement ergonomique et performant. Ce dernier permet de retrouver les effets non seulement par leurs noms, mais aussi par mot clé. Le site n'est proposé qu'en version bêta pour l'instant, et force est de reconnaître que sa fiabilité et sa rapidité laissent quelque peu à désirer ; la richesse des ressources qu'il a à proposer mérite toutefois largement que l'on s'arme d'un peu de patience pour le parcourir.