Ce vendredi 27 juillet est à marquer impérativement dans vos agendas photo : une éclipse de Lune, facilement visible depuis la France métropolitaine, est accompagnée de Mars, elle-même située au plus près de la Terre ce jour-là. Envie d'immortaliser ce moment rare ? Voici tous nos conseils pour réussir de superbes clichés de la Lune.

Un peu d'astronomie : qu'est-ce qu'une éclipse de Lune et une opposition ?

Une éclipse de Lune est un événement astronomique où le Soleil, la Terre et la Lune (dans cet ordre depuis notre étoile) sont alignés : dans le cas d'une éclipse totale, le satellite naturel passe dans le cône d'ombre de la Terre, et ne voit plus notre étoile. Selon l'angle de l'orbite de la Lune, cette éclipse peut être totale (comme celle du 27), partielle, ou passer juste dans la pénombre.

via Giphy

La fameuse couleur rouge/ocre de la Lune est causée par la déviation des rayons du soleil qui traversent l'atmosphère terrestre : c'est le même effet que l'on observe lors d'un lever ou coucher de soleil sur Terre, son disque — ou le ciel lui-même — devient rouge. La lumière, qui doit traverser une couche importante d'atmosphère du fait de son angle d'entrée, est affectée par les particules en suspension et vire vers des couleurs « chaudes », comme le jaune, l'orangé et le rouge.

Une éclipse de Lune n'est pas directe : elle se fait en deux étapes, avec la pénombre, puis l'ombre. Schématiquement, le passage de la Lune dans le cône d'ombre vu depuis la Terre ressemble à ça :   

via Giphy

En timelapse, avec de vraies images, c'est comme ça :
 

via Giphy

Il est à noter qu'une éclipse de Lune n'est pas rare (contrairement à ce que l'on peut lire ci et là…). Il y en a quelques-unes chaque année, mais elles ne sont pas toutes visibles depuis le même endroit sur Terre. Cependant, celle du 27 juillet a une particularité : c'est la plus longue du 21e siècle. Sa présence dans l'ombre (le « centre » du cône) de la Terre va durer environ 105 minutes.

Comme si cet événement ne suffisait pas, la Lune est accompagnée par la planète rouge, elle-même également à un moment particulier : Mars sera ce jour-là au plus proche de la Terre, leurs positions respectives sur leurs orbites donnant alors la plus petite distance possible entre elles.

Depuis notre planète, Mars semble grossir et devient très lumineuse dans le ciel ; les astrophotographes ne manquent cette occasion pour la photographier, comme avec ce chapelet exceptionnel de Damian Peach, APOD (Astronomy Picture of the Day) du 1er juin 2018, où nous voyons clairement le phénomène. 

Crédit photo : Damien Peach.

 

Pour achever le tout, les 2 objets célestes sont aussi assez proches l'un de l'autre dans le ciel, ce qui permet de les photographier d'un coup, sans utiliser nécessairement de grandes focales. Avec Stellarium (un logiciel que nous allons présenter un peu plus bas), voici la simulation de champ pour une focale de 100 mm sur APS-C.