Le célèbre équipementier automobile Clarion présente un nouveau concept de système sonore embarqué, ayant la particularité de ne faire usage d'aucun haut-parleur dédié. Les premières voitures équipées pourraient arriver d'ici quelques mois.

Ce nouveau système propose en effet de remplacer les transducteurs traditionnels par… le tableau de bord. Ce dernier est en effet mis en mouvement par des moteurs de vibrations, et sert ainsi de membrane transformant ces vibrations en ondes sonores. En complément, un autre moteur de vibration est positionné au plafond, juste derrière le rétroviseur central, afin de mettre à contribution le pare-brise pour la restitution des basses fréquences. Enfin, le constructeur peut choisir d'intégrer également des haut-parleurs classiques dans les appuis-tête, afin de reproduire des effets surround.

Un tel système permettrait de libérer les designers de voitures des importantes contraintes imposées par le positionnement des haut-parleurs, et minimiser les coûts de l'intégration et du câblage pour les constructeurs.

Ce n'est pas la première fois que cette idée est présentée. Depuis 2011, la société Bongiovi Acoustics (du nom de Tony Bongiovi, fondateur de l'entreprise, producteur musical... et cousin de Jon Bon Jovi) propose son système Digital Power Station au concept similaire ; ce dernier est toutefois disponible exclusivement sur certains modèles Toyota, et seulement au Canada. En 2017, c'était l'équipementier allemand Continental qui présentait un prototype de son système Ac2ated, toujours pas commercialisé à ce jour.

Quant à elle, la solution de Clarion devrait, nous dit-on, être rendue disponible pour les constructeurs automobiles dans les prochains mois.