Flins-sur-Seine (France) (AFP) - 4CV, R5, R18, Twingo, Clio: l'usine Renault de Flins (Yvelines) a produit de grands succès populaires de l'automobile française depuis 65 ans, mais d'ici peu, les voitures qui en sortiront porteront en majorité un emblème japonais.

Première application industrielle en France de l'alliance entre Renault et Nissan, les Micra du constructeur nippon, destinées au marché européen, ont commencé à émerger de cette installation située à 40 km au nord-ouest de Paris.

La précédente génération de cette automobile était assemblée en Inde. Les Renault Clio et Nissan Micra, sensiblement de la même taille et partageant une partie de leurs pièces, sont désormais produites sur la même chaîne, ainsi que la Renault ZOE électrique. Des éléments du châssis de la Micra proviennent d'une autre usine historique du losange, au Mans (Sarthe).

Environ 110 millions d'euros ont été investis en trois ans dans l'usine de Flins afin de la mettre au niveau des exigences de Nissan, selon son directeur Olivier Talabard.

Le fait que Renault et Nissan, alliés depuis 1999, partagent déjà les mêmes méthodes de fabrication "a permis de tout de suite se comprendre" entre Japonais et ouvriers de Flins, dont 60 sont partis en formation de sept semaines au pays du Soleil levant fin 2015, dit-il.

Les équipes ont eu une attitude "d'ouverture" vis-à-vis de Nissan et "on a progressé en qualité, grâce à eux, depuis trois ans", dit M. Talabard. Mais des critères d'ergonomie de Renault ont été maintenus, de même qu'une procédure automatisée de montage de la coque et des trains roulants.

- Robots autonomes -

Dans l'usine, des opérateurs de chaîne travaillent sous des panneaux énonçant la méthode vertueuse des "5S", acronyme en japonais des verbes "trier", "ranger", "nettoyer", "standardiser" et "pratiquer". Des affiches proclament qu'ici, on est "fier de fabriquer Micra", dont un exemplaire orange vif est exposé à l'entrée.