Manger moins de viande pour protéger l'environnement

Environnement

Dans un rapport publié en cette fin novembre 2017, Terra Nova (un laboratoire d'idées proche de l'actuel président de la république) nous appelle à diviser par deux notre consommation de viande et de poisson durant les vingt prochaines années. Pour des raisons tant sanitaires qu'environnementales. L'occasion de revenir sur un rapport du Programme des Nations unies pour l'environnement, publié il y a quelques années et qui alertait déjà sur le fait que 80 % des engrais sont utilisés pour le bétail. Les quantités d'azote rejetées dans l'environnement ayant doublé en 100 ans, réduire la consommation de viande semble bien devenir un impératif.

Article paru le 21/02/2013

La composition de l'atmosphère résulte des échanges entre différents réservoirs (l'atmosphère, l'hydrosphère, la cryosphère et la biosphère). Les échanges se caractérisent par les cycles biogéochimiques. Le cycle du carbone est le plus connu parce que l'Homme interfère dans les échanges entre les différents réservoirs et rompt l'équilibre de ce cycle. Si bien qu'une grande quantité de CO2, gaz à effet de serre, s'accumule dans l'atmosphère.

Pourtant, le carbone n'est pas le seul élément dont le cycle est affecté par les activités humaines. Les échanges naturels des nutriments comme l'azote ou le phosphore sont largement altérés par les activités humaines. Ils le sont même beaucoup plus que le carbone : en 100 ans, les quantités d'azote rejetés dans l'atmosphère ont doublé. Dans un rapport commandé par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), les scientifiques de l'International Nitrogen Initiative (INI) fournissent une analyse complète des problèmes causés par l'Homme dans les cycles naturels des nutriments.

L'atmosphère est composée à 78 % d'azote, mais ce dernier est inerte, car sous la forme de molécules de diazote (N2), très stables. Dans la biosphère, les bactéries décomposent la molécule de N2 en nitrates (NO3-) et en ammoniaque (NH4+). Le processus de minéralisation crée aussi des gaz à effet de serre comme l'oxyde d'azote, aussi appelés NOx. L'oxyde d'azote peut en outre former de l'ozone troposphérique. Les activités humaines, par l'agriculture d'une part et l'industrie d'autre part, convertissent le diazote inerte en dérivés azotés plus réactifs. Les composés azotés et phosphorés sont très utilisés comme engrais. Dans l'industrie, des dérivés azotés sont émis en générant de l'électricité et par l'utilisation de véhicules.


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