Une petite étude japonaise suggère que les hommes marchent plus vite en mâchant du chewing-gum, ce qui ferait de ce dernier un allié contre le surpoids après 40 ans. La mastication augmenterait aussi le rythme cardiaque.
« Combiner exercice physique et gomme à mâcher pourrait être une manière efficace de gérer son poids », ont écrit des chercheurs japonais dans la revue Journal of Physical Therapy Science. Leur étude a examiné « le rythme cardiaque, la distance parcourue, la vitesse de la marche, le nombre de pas et la dépense énergétique » chez 46 marcheurs japonais âgés de 21 à 69 ans.
Ceux-ci devaient marcher à leur « rythme naturel » pendant quinze minutes sur une piste d'athlétisme. La moitié mâchait deux chewing-gums, et l'autre moitié avait ingéré les ingrédients de ces chewing-gums sous forme de poudre dissoute dans un verre d'eau.
Mâcher du chewing-gum fait battre le cœur plus vite
Le rythme cardiaque était globalement plus élevé chez ceux qui mâchaient du chewing-gum. Mais chez les hommes d'âge moyen et âgés (40 ans et plus), s'ajoutait un effet supplémentaire : quand ils mâchaient, ils avaient tendance à marcher plus vite, donc à couvrir plus de distance, ce qui leur faisait dépenser considérablement plus de calories.
Les raisons exactes restent inconnues, mais les chercheurs, qui ont présenté leurs conclusions devant le Congrès européen de l'obésité à Vienne (Autriche), ont avancé des hypothèses. Ainsi, une autre étude japonaise avait déjà prouvé que mâcher du chewing-gum augmentait le rythme cardiaque, même au repos. Les universitaires japonais ont donc évoqué la « synchronisation cardio-motrice », tendance qu'a le corps à accroître son activité quand le cœur accélère. Cette tendance « a plus de chances de se manifester chez les personnes âgées que jeunes ». Par ailleurs, « des études antérieures ont indiqué que les femmes exercent une activité musculaire masticatoire moindre avec les chewing-gums que les hommes », ont souligné les chercheurs.
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Surpoids : mâcher un chewing-gum ferait marcher plus vite
