Batteries en pleine évolution et pilotage « intelligent » du stockage et de la distribution : la transition énergétique engendre aujourd'hui l'ébullition de ces secteurs. De La Réunion à la Guyane en passant par Ouessant et l'île de Sein, voici un tour du monde des solutions novatrices.
Comment stocker l'électricité ? Avec le mix énergétique incorporant de plus en plus les énergies renouvelables, cette question devient stratégique. Intermittentes par nature, elles imposent en effet de profiter au mieux des périodes de production, pas forcément en phase avec la demande. Les développements en cours témoignent du dynamisme de ce domaine. Le stockage est également crucial pour les installations « hors réseaux », qu'il s'agisse d'îles ou de régions isolées, en Afrique par exemple.
Mais ces endroits particuliers sont aussi d'excellents territoires pour mettre en place des solutions novatrices qui serviront ailleurs. Décollage immédiat, en commençant par l'océan Indien.
Outre-mer : hydrogène à La Réunion et soleil en batterie en Guyane
À La Réunion, le relief dantesque du cirque de Mafate, ancienne caldeira d'explosion volcanique, interdit encore aujourd'hui d'y installer la moindre route. Entre les « îlets » (les villages), on circule à pied ou parfois en hélicoptère. L'électricité, quand il y en a, est fournie par des groupes électrogènes ou des panneaux photovoltaïques individuels à l'efficacité réduite par la couverture nuageuse, fréquente. En 2016, EDF a installé un « microgrid ». L'énergie solaire, recueillie quand elle abonde, est stockée sous deux formes : des batteries, pour le court terme, et des réserves d'hydrogène, qui servira ensuite à produire de l'électricité dans des piles à combustible.
En Guyane, la centrale de Montsinéry-Tonnegrande, sur le littoral, regroupe 55.000 panneaux photovoltaïques en couches minces pour desservir une région particulièrement isolée. La puissance installée atteint 5 MW-crête, de quoi alimenter une ville de 4.000 habitants. Pour intégrer cette production intermittente dans le réseau, 288 batteries stockent l'électricité et la restituent au besoin. Cette gestion nécessite une prédiction précise, à l'échelle de la journée, des consommations à venir, et ce grâce à un pilotage intelligent.
En Métropole : les îles et les STEP
À Ouessant et à Sein, des microgrids répartissent l'électricité fournie par des panneaux photovoltaïques, des groupes électrogènes et des batteries. Une telle installation se pilote. Pour que l'ensemble fonctionne correctement, un logiciel (Pégase EMS) doit gérer cette distribution en temps réel.
L'énergie hydraulique offre elle aussi un moyen de stocker l'électricité. Les STEP, ou stations de transfert d'énergie par pompage, exploitent deux bassins d'altitudes différentes. Quand la production locale est supérieure à la demande, l'électricité sert à pomper l'eau vers le réservoir supérieur. Lorsque la situation s'inverse, l'écoulement est libéré et le courant entraîne une turbine, comme au pied d'un barrage. En France, la plus grande station de ce genre est celle de La Coche, en Savoie.
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Stockage d’électricité : un tour du monde des innovations
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