Selon une équipe de climatologues, le réchauffement climatique devrait modifier le régime des moussons en Afrique et les déporter plus au nord. Le Sahel deviendrait alors plus humide et pourrait même subir des pluies très intenses. Un apport d'eau dans ces régions qui souffrent de la sécheresse serait bénéfique, mais pas si les précipitations sont trop brutales.
- Une étude, utilisant plusieurs modèles climatiques, montre la probabilité forte d'une pluviosité accrue sur le Sahel, au sud du Sahara.
- Ces pluies correspondent à une modification du régime de la mousson africaine.
- Elles seraient violentes et leur effet sur l'agriculture serait davantage une érosion des sols qu'une fertilisation.
Le réchauffement climatique en cours pourrait entraîner l'arrivée soudaine d'une saison des pluies très intense au Sahel, quand l'augmentation de température globale par rapport à l'ère préindustrielle aura dépassé 2 voire 1,5 °C. C'est ce qu'indique une étude basée sur des simulations et publiée dans la revue Earth System Dynamics. « Bien que franchir ce point de bascule puisse être potentiellement bénéfique, le changement pourrait être si énorme que cela serait un défi d'adaptation majeur pour une région déjà instable », souligne dans un communiqué le PIK (Potsdam Institute for Climate Impact Research). « L'ampleur du changement nécessite une attention urgente », prévient Anders Levermann, chercheur au PIK.
Le centre du Mali, le Niger et le Tchad pourraient recevoir autant d'eau que le nord du Cameroun ou le centre du Nigeria aujourd'hui, qui se caractérisent par un climat tropical. Ce changement est lié au réchauffement des océans voisins, qui génère une évaporation plus forte, tandis que les vents de mousson venus de l'Atlantique se renforcent et se décalent vers le nord. La pluie, en tombant, relâche à son tour de la chaleur, transformant le processus en cercle vicieux.
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Le Sahel pourrait subir des pluies diluviennes
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